NUEVAS TECNOLOGÍAS DE EDUCACIÓN

FORO VIRTUAL

1.   DEFINICIÓN

Un foro virtual es un espacio de comunicación vía internet, donde un grupo de cibernautas propician un debate, sobre una problemática humana; también sirve para la concertación y el consenso de ideas. Dicho en otras palabras, un foro virtual es una herramienta que permite a un usuario publicar su mensaje en cualquier momento, quedando visible para que otros usuarios que entren más tarde, puedan leerlo y contestar. A este estilo de comunicación y debate se le denomina asincrónica dada sus características de no simultaneidad en el tiempo. Esto permite mantener comunicación constante con personas que están lejos, sin necesidad de coincidir en los horarios de encuentro en la red, superando así las limitaciones temporales de la comunicación sincrónica (como un chat, que exige que los participantes estén conectados al mismo tiempo) y dilatando en el tiempo los ciclos de interacción, lo cual, a su vez, favorece la reflexión y la madurez de los mensajes.

2.    INTERÉS COMÚN DE LOS PARTICIPANTES EN UN FORO

A los participantes en un foro virtual, los reúne el interés por un tema en común, una actividad, un proyecto, creando discusiones valiosas para todos. En el ámbito educativo, el ejercicio asincrónico propio de los foros virtuales permite a los estudiantes articular sus ideas y opiniones desde distintas fuentes de discusión, promoviendo el aprendizaje a través de varias formas de interacción distribuidas en espacios y tiempos diferentes. Una actividad bienvenida en estos espacios es el intercambio de trabajos académicos entre estudiantes, que facilita la colaboración y el aprendizaje, potenciando los procesos de aprendizaje para llegar al conocimiento. Los grupos pueden discutir durante los foros, compartir documentos y otros recursos y prepararse para conferencias y presentaciones grupales, si es el caso. Todos pueden observar el proceso y la dinámica del grupo, lo que les servirá de insumo luego de los análisis pertinentes, para mejorar las intervenciones, reorientar las actividades y aplicar los aprendizajes en nuevas propuestas de foros.

3.   LA DINÁMICA DE TRABAJO EN LOS FOROS VIRTUALES

Los participantes en los foros virtuales, están obligados a revisar diariamente las actividades y discusiones, lo que implica una mayor dedicación y tiempo. Ahora, si los foros virtuales forman parte del apoyo a cursos presenciales, una buena guía de clases les permitirá a los estudiantes construir un sistema de distribución de su tiempo entre lo virtual y lo presencial. Esta guía se constituye en factor clave de éxito, toda vez que el estudiante pueda contar con orientación definida para atenderlas demandas de ambos campos de interacción.

Los estudiantes por su parte, atribuyen al medio virtual la posibilidad de procesar, preguntar, participar y recibir mayor información que en los espacios presenciales. Las herramientas de comunicación asincrónica implican retos intelectuales para los estudiantes, además de aquellos retos relacionados con el uso de la tecnología.

4.   PLANIFICACIÓN DE LOS FOROS

Es recomendable que, dentro de la planificación de un foro, se dé una contextualización clara del tema y los objetivos para que se facilite el logro de los mismos. Se deberá definir claramente tiempo de inicio y finalización y si es posible, estimar y dar a conocer el tiempo que deberán emplear los participantes para desempeñarse adecuadamente en él. También contribuye significativamente en el éxito de un foro, el hecho de que se den a conocer las reglas y funciones que deberán asumir los participantes, cualquiera que sea su rol, ya como docente, estudiante o experto entre otros roles. El ejercicio de la virtualidad ha demostrado que, para crear comunidades virtuales, es necesario favorecer ambientes que permitan a los participantes sentirse acompañados en los procesos de identidad y pertenencia al grupo del cual empiezan a formar parte.

5.   FOROS ACADÉMICOS

Los Foros Académicos propician mecanismos de participación a través de discusiones que, si bien se valen de los argumentos y reflexiones planteadas por los participantes, deben conducir hacia un diálogo pragmático. Estos foros deben admitir y promover la expresión de inquietudes que permitan identificar y proponer categorías para la discusión, valorando o acreditando diferentes propuestas, con el fin de fortalecer y fomentar la capacidad argumentativa y reflexiva de los participantes.

6.   CONDICIONES NECESARIAS PARA CREAR UN FORO VIRTUAL

A.    Centrarse en líneas que aportan a la discusión.

B.    Identificar áreas conceptuales que precisen atención.

C.    Evaluar el contenido social y argumentativo de la discusión.

D.   Ordenar las ideas según relevancia, asignando un valor a cada mensaje.

E.    Citar comentarios claves de los participantes, subrayando conceptos esenciales.

F.    Reconocer el interés, motivación y líneas generales de pensamiento.

G.   Encontrar posibles significados y sugerir la dirección del diálogo.

H.   Rescatar puntos coherentes o contradictorios.

I.     Utilizar narraciones para indicar líneas de pensamiento.